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中一人摇摇晃晃地出来，走到卢缙身边坐下笑道：“卢贤弟为何枯坐于此？”

    ??卢缙放下酒杯，冲他拱拱手道：“许兄！”又对少年道：“应生，斟酒！”应生忙上前将二人酒杯满上。来人名叫许崴，江都人士，亦是本届举子，与卢缙颇为投缘。他接过酒杯一饮而尽，说道：“明日愚兄要先到庐江拜访世交，贤弟可与我同行？”

    ??卢缙本与他相约共赴京城，想想时间尚早，陪他到庐江也无妨，当下笑道：“小弟左右无事，若不嫌叨扰，便随许兄同往。”许崴拍拍他的肩，哈哈笑道：“包你不虚此行！”

    ??第二日一早，两人辞别众人，渡江而上。到了江北，往西南行了约莫三十余里，便见前方官道上尘烟四起，马蹄阵阵。二人引马靠边，待来人靠近，只听许崴“咦”了一声，高声唤道：“三郎！”

    ??为首的骑士急忙勒缰，马儿原地打了几个转方停下。卢缙定睛一看，来人是个二十余岁的青年，剑眉星目，英气勃勃，此时却满面尘灰，一脸焦急之色。

    ??许崴打马上前笑道：“我尚未通禀老夫人，你便来接我了？”那唤作“三郎”的青年摇头道：“非也！我哪里是来接你的！”许崴奇道：“你如此心急火燎所为何事？”三郎长叹一声，颇为无奈地说道：“说来话长。”

    ??三郎看了一眼卢缙，欲言又止，卢缙忙拱拱手带着应生避到一旁，三郎冲他笑笑，低声对许崴说了起来。卢缙远远看着，便见许崴先是大笑，继而皱眉，最后竟是面色凝重。

    ??二人说了许久，卢缙百无聊赖，偷偷打量起三郎。见他衣着虽不十分华丽，却异常考就，举手投足自有一股清贵之气，所骑之马浑身栗红色，四肢强健修长。正看着，耳边听应生道：“公子，那马在流血！”卢缙一怔，果见那马儿颈部似有红色液体流下。他愣了一瞬，旋即大惊，暗道这莫非就是传说中的汗血宝马？

    ??汗血宝马产于西域，又称天马，中土极为少见，大越仅有几匹，便是一般王侯世家也不可能有。他不禁又仔细打量了番三郎，心中揣度，江东境内的世家能有此等势力的，应只有庐江谢氏，许崴也说要往庐江拜访世交，此人当是谢家子弟。

    ??那边许崴同三郎说完话，走到卢缙面前道：“贤弟，对不住了！我那世交家中出了些事，我要随他一起，不能与你同往京城了。”卢缙忙道：“许兄请自便！只是莫要耽误了大比之期，咱们京城见！”一旁三郎道：“哎呀！我都忘了，你是要去参加会试，恭喜恭喜！”

    ??许崴哈哈笑道：“天下人都说咱们世家子弟不学无术，我便要让他们看看，咱们这些纨绔子弟也能金榜题名！”三郎亦道：“正是！若是有武举，我定也要考上一考。”二人相视一笑。许崴忽想起卢缙正是寒门，恐他多心，忙道：“贤弟……”卢缙不待他说话，笑道：“许兄不必多言，小弟明白你的意思。”许崴拍拍他的肩道：“好兄弟！”

    ??三人话别，卢缙目送二人远去，应生抱怨道：“这许公子也忒不着调，诓着我们到了这里，自个儿先跑了。”卢缙侧头看他一眼道：“哪里来的那么多话！”应生叫唤道：“公子您就会说我！这是哪里您知道？”

    ??卢缙四周看了看，摇摇头，应生“哼”了一声，一付我就知道的表情。卢缙失笑，在他背上轻打了一下，道：“快些走吧！到前面找个客栈一问便知。”说罢当先打马而去。应生急忙跟上叫道：“公子，您知道往哪里走吗？可别跑错了！”卢缙却是不再理他。

    ??约莫又行了三四十里，似到了一座集镇，二人松了口气，放缓缰绳任马儿慢慢前行。因是傍晚，镇上铺面已纷纷打佯，二人又走了半刻，才找到一家小客栈。

    ??客栈虽不大，倒也干净，主仆二人尚未坐定，小二便满脸堆笑着上前招呼。应生要了间客房，又点了些酒菜，卢缙待小二上菜时问道：“请问此地是何处？”小二忙道：“回公子，此处乃是历阳乌江，公子要去哪里？”应生正要说话，卢缙笑道：“往庐江怎么走？”

    ??小二了然地看着二人笑道：“公子是要去庐江为谢老夫人贺寿吗？”

    ??卢缙笑道：“你怎么知道？”小二道：“这几天来了不少客人，都是打听去庐江的路，小人听说是去为谢家老夫人祝寿，小店的生意也好了不少。”卢缙笑道：“那感情好啊。”

    ??小二见他十分和气，不免有些放松，又说道：“谢老夫人今年是七十整寿，同安侯准备大办一场，咱大越的达官显贵都要来贺寿，连皇上都派人送了贺礼！听说谢家怕人太多，已经把庐江境内的大小客栈全预定了下来。可惜小店离的远，只能做做过路的生意。”

    ??应生“扑哧”一声笑起来，心道：“就你这寒酸的店，那些显贵岂肯住！