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步入官宦之列，特将男女分开开席。

    ??因这里都是女眷，李承业不好多待，向诸位长辈们告辞后，自去前院寻诸位舅舅与表兄。

    ??肖氏不放心，跟出门嘱咐李承业，向大舅转达李穆川的话，并叮嘱他不可饮酒，不可嬉闹生事，好生跟着表兄们招呼客人。李承业应过后方离开。

    ??李姝和丽娘先去了悦娘的屋子。路上，悦娘安慰丽娘，“妹妹别理那起子小人，上回我姨妈家的莲妹妹过来，也被她拖住一顿好说，把我阿娘气得好几天没理她，也不看看她儿子是个什么货色！”

    ??说到这里，她忽然想到丽娘可能还不明白彭氏的意思，又打岔道：“上次妹妹来，咱们说的那个花样子，我有个地方还不甚明白，今儿人多事情多，倒不好细说。妹妹多住两天，咱们好好说说话。姝娘也是，有你在，家里可热闹了。”

    ??丽娘讷讷说道，“不知道阿娘是如何安排的，我倒是想跟姐姐一起玩两天。姝娘小，还不知事，姐姐有什么事只管跟我说。”

    ??李姝在后面听两个小姑娘的对话，觉得很是有趣。她老人家和张氏周氏一样，就喜欢听小孩子们说小孩话。唯一美中不足的是，在这些小孩们眼里，她是个还不知事的皮猴。

    ??悦娘比她大五岁，把她当成和三郎一样的奶娃娃。丽娘虽老实，却很照顾弟弟妹妹，自己还是个小姑娘呢，有麻烦时往前冲，有吃的先往李姝和三郎嘴里喂，因此，李姝喜欢这个小姑娘喜欢的不得了，这样温柔可爱，和她上辈子的姐姐颇为相似。

    ??想她上辈子的姐夫，为人肯干，虽有些大男人主义，却正好配姐姐柔软的性子，家外的事情姐姐一概不操心，婆家里从来没人敢欺负姐姐一分。

    ??彭氏那狼一样的眼神，李姝看了就讨厌！有她在，定要给丽娘寻个温厚的小女婿，肖青荣那样的货色，给丽娘提鞋都不配！

    ??说话间，三人到了悦娘的屋子。屋子是二进院正方的西耳房，因肖青悦上面唯一的姐姐二房独女肖青玉已出阁，故她一人独自居住。

    ??屋子不算大，比李家姐妹住的屋子稍小一些，好在住一个人绰绰有余。屋内北面墙边有一张雕花床，床上的芙蓉花被面被子叠得整整齐齐，淡绿色的帐子上大朵的芙蓉花向两侧散开，帐帘用两只银钩子挂得纹丝不动，连枕头上绣得也是一样的芙蓉花，与今日的喜庆倒是相得益彰。

    ??床头边一大一小两只木箱并排摆放在一张五斗柜上，窗前一张梳妆台，上面妆匣摆放有序，屋角有一张小几和两把椅子，整个屋子里简单干净。

    ??李姝先开口一顿夸，“都说悦姐姐女红好，我原还觉得定是阿娘自卖自夸自家侄女，这回可信了。看这芙蓉花绣的，金针阁的绣娘，也不过如此了。”

    ??丽娘嘴拙，只知点头，勉强应和一句，“悦姐姐的女红真是好！”

    ??悦娘听了极为高兴，小大人一样摸摸李姝的头，“姝娘嘴巴抹了蜜一样，等晌午开席，我定要多给你吃两口好吃的。”三人说说笑笑，很快把彭氏带来的不快忘掉。

    ??又过一时，悦娘听外面似又有客人到了，她叮嘱二人，“我带你们去正堂，稍后你们和大姑妈一起去看看大嫂子吧”。

    ??到了正堂，肖氏还在，龚氏又出门迎客去了。一时，龚氏带着两位穿着得体的妇人进来，其中一位妇人身边跟着一个身量未足的小姑娘，年纪和李姝差不多。

    ??妇人进来后，还未等龚氏介绍，二人先屈膝给周氏行礼，“见过老太太，恭喜老太太，贺喜老太太，四世同堂，福泽延绵！”龚氏忙介绍，“这是官人新进衙门里的编修官王大人的太太和计议管刘大人的太太。”

    ??周氏听说是大儿子的同僚，连忙叫起，亲热说道，“二位太太同喜，二位太太能来，肖家蓬荜生辉。”

    ??三人寒暄了几句，与王太太同来的小姑娘向前行礼，“婉娘见过老太太”，周氏拉过小姑娘，温声细语问她外面冷不冷，头一回来，别见外，跟着家里的姐姐妹妹们一起玩，你肖大爷和你阿爹是同僚，以后常来玩耍。

    ??王婉娘听罢，抿嘴一笑，